Hatha yoga er en praksis, der strækker sig dybt ind i Indiens kulturelle og åndelige arv. Oprindelsen af hatha yoga kan spores tilbage til gamle indiske tekster, hvor dens filosofi og teknikker blev først nedskrevet og systematiseret. Ordet “hatha” stammer fra sanskrit og sammensættes af “ha” (sol) og “tha” (måne), hvilket symboliserer den harmoniske balance mellem modsatte kræfter.
Historisk set anses Nath yogierne, en gren af hinduismen, for at være pionerer inden for hatha yoga. Disse yogier praktiserede en form for fysisk og åndelig disciplin, der inkorporerede asanas (fysiske stillinger), pranayama (åndedrætsøvelser) og meditation for at opnå selvrealisering og åndelig oplysning. Det siges, at den legendariske yogi Matsyendranath og hans elev Gorakshanath var centrale figurer i udviklingen og spredningen af hatha yoga i det 9. og 10. århundrede.
I det 15. århundrede blev hatha yoga praktiseret mere bredt og begyndte at blive dokumenteret i tekster som “Hatha Yoga Pradipika” og “Gheranda Samhita”. Disse skrifter beskriver detaljeret forskellige aspekter af hatha yoga, herunder kropsstillinger, åndedrætsøvelser, renselsesmetoder og meditationsteknikker. De tjente som en vejledning for praktiserende og bidrog til at formalisere og organisere hatha yoga som en disciplin.
I løbet af det 20. århundrede blev hatha yoga populær i Vesten takket være indflydelsen fra indiske lærere som Swami Sivananda, Swami Vivekananda og Paramahansa Yogananda, der rejste til Vesten og etablerede yogaskoler og centre. Den øgede interesse for hatha yoga skyldtes også en voksende bevidsthed om sundhed og velvære samt søgningen efter åndelig praksis og selvudvikling.
I dag praktiseres hatha yoga over hele verden i forskellige former og stilarter, og dens indflydelse strækker sig langt ud over de oprindelige kredse af asketer og yogier i det gamle Indien. Moderne hatha yoga klasser tilbyder en blanding af fysiske øvelser, åndedrætsøvelser og meditationsteknikker, der sigter mod at forbedre fleksibilitet, styrke, balance og indre ro.
Mens hatha yoga har gennemgået ændringer og tilpasninger gennem årene, forbliver dens kerneprincipper intakte. Det er stadig en praksis, der søger at opnå en harmonisk balance mellem krop, sind og ånd gennem disciplin, selvbevidsthed og åndelig søgen. På denne måde fortsætter hatha yoga med at være en kilde til inspiration og transformation for mennesker over hele verden, der søger efter dybere forbindelse og balance i deres liv.